防彈衣主要起到阻擋子彈對人體的直接傷害，并減輕對人體的間接傷害。子彈與防彈衣接觸的瞬間，以連續(xù)的脈沖，沿纖維的軸向傳播，此時纖維受到?jīng)_擊，再通過機(jī)體樹脂及交錯點(diǎn)的相互作用，促使應(yīng)力波在纖維上擴(kuò)散。防彈衣的防護(hù)性能主要表現(xiàn)在纖維的變形、分層、材料的剪切破壞等，其中材料的分層、纖維的拉伸斷裂吸能較多。

目前世界上最新型的防彈衣理論上是可以防御狙擊步槍彈和機(jī)槍彈的。

但是實際上，防彈衣一般是對狙擊槍沒有作用的，就算是沒有打穿防彈衣，但是狙擊槍的子彈的動能太大了，也會把人震死的。就一般而言，一把普通的大口徑狙擊槍的彈頭初速約是900m/s，槍口動能是18000J。如果能夠把子彈的動能100%的分散在防彈衣上，防彈衣的面積算作0.4平方米，那威力比給一錘子威力還大。

現(xiàn)在最新型號的防彈衣在理論上是可以防御住這種子彈的貫穿傷，但是強(qiáng)大的槍彈能量在擊中防彈衣后會隨著結(jié)構(gòu)傳遞帶人體上，依然是可以造成致命性傷害。

防彈衣遇上狙擊手，只要足夠幸運(yùn)，一般還是可以撿回一命的。狙擊手遠(yuǎn)程射擊，子彈在長距離飛行中，子彈損失了大部分的動能。

美軍駐伊拉克一名士兵就曾遭遇過。剛從運(yùn)兵裝甲車出來，遠(yuǎn)方的狙擊槍一槍打在胸口，把他打倒在地。過了一會然后他爬了起來，他只是被子彈震暈。

最值得我們驕傲的是，我們國產(chǎn)防彈衣，水平可以名列世界前茅。距離7米內(nèi)，可以承受機(jī)槍的掃射。許多國家的士兵都穿著我們中國制造的防彈衣。